El Gobierno de Panamá aseguró que continuará defendiendo sus intereses comerciales y sanitarios con «serenidad y firmeza» frente al diferendo que mantiene con Costa Rica ante la Organización Mundial del Comercio (OMC). 

La administración del presidente José Raúl Mulino rechazó «categóricamente cualquier narrativa que pretenda presentar» las medidas panameñas como una acción unilateral o arbitraria.

El pronunciamiento de la Cancillería panameña responde directamente a las declaraciones ofrecidas horas antes por la nueva presidenta de Costa Rica, Laura Fernández, quien anunció que impulsará «acciones internacionales» drásticas frente al «bloqueo comercial» que, según denunció, Panamá aplica a una serie de productos costarricenses desde 2019.

La tensión comercial entre ambas naciones vecinas se remonta a los años 2019 y 2020, cuando Panamá impuso severas restricciones a la importación de productos agropecuarios claves procedentes de Costa Rica, tales como: Lácteos, carne de res, pollo y cerdo; Frutas frescas como banano, plátano, piña y fresas.

Panamá ha sostenido de forma reiterada que la prohibición de ingreso a estos productos, provenientes de 16 establecimientos costarricenses específicos, se debió estrictamente a que dichas empresas no habían renovado sus debidas autorizaciones sanitarias.

El pulso legal en la OMC

En 2024, un grupo arbitral de la OMC falló inicialmente a favor de Costa Rica, rechazando el argumento panameño de que las medidas eran provisionales por una supuesta «insuficiencia de pruebas científicas» en los cargamentos de frutas. Ante esto, Panamá presentó un recurso de apelación en enero de 2025.

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Desde la perspectiva de la Cancillería panameña, dicho recurso «constituye el ejercicio legítimo de un derecho reconocido por el sistema multilateral de comercio» y forma parte de los canales institucionales vigentes.

Panamá denuncia «falta de reciprocidad»

En el comunicado oficial emitido el viernes 16 de mayo, las autoridades panameñas recordaron que la afectación comercial no ha sido en una sola vía. Denunciaron que, durante años, los productores y exportadores panameños han enfrentado trabas sanitarias impuestas por San José, golpeando de manera significativa el empleo y la producción en Panamá.

Asimismo, revelaron que en su momento se solicitaron evaluaciones técnicas recíprocas de los sistemas sanitarios de ambos países, una iniciativa a la cual «Costa Rica decidió no someterse».

«Panamá continuará defendiendo, con serenidad, firmeza y dignidad, sus legítimos intereses comerciales y sanitarios, promoviendo siempre una relación bilateral basada en la reciprocidad, la buena fe y el respeto mutuo», concluyó el Ministerio de Relaciones Exteriores.

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